连锁店是现代工业化大生产原理在零售商业的灵活运用。
　  所谓连锁店，一般认为，一个商业集团以同样的方式、同样的价格，在多处同样命名（店铺的装修甚至商品的陈列也都差不多）的店铺里，出售某一种（或某一类、某一品牌）商品，或提供某种服务，这些同时经营的店铺（通常规模不太大）就被称连锁店。
　　现在，连锁经营正风靡全球，在欧、美、日等经济发达国家商业领域占据了主导地位。在日本，连锁经营集团和整个连锁业的销售额占整个零售业销售额的40％。 连锁经营风靡全球，到底其魅力何在呢？
　　 首先，连锁经营把分散的经营主体组织起来，具有规模优势。当今踞世界零售业高峰的大公司都实行连锁经营，这绝不是巧合，而是现商业流通规律的客观反映。” 其次，它完善了专业化分工，科学合理地组织了商流物流，从而降低了商品的售价。连锁经营最大的特征是统一化，不仅要统一店名店貌，统一广告、信息等，最重要的是统一进货、统一核算、统一库存和统一管理。这诸多的“统一”，支撑着连锁经营的价格优势。价格优势首先来自于统一进货。由于连锁经营规模甚大，厂家自然愿意低价供应，大批量的订货确保了商品的最惠进价。
　　其次，连锁经营都要建立统一的配送中心，与生产企业或副食生产基地直接挂钩。这就意味着减少了中间环节，节省了流通费用，从而降低了成本。按照连锁店经营规范化的要求，各成员店或加盟店的商品价格必须统一，并且要将其“锁”定 在低于同类商店2％到5％的水平上。
　　第三，连锁经营容易产生定向消费信任或依赖。从某种意义上讲，连锁店系统中的每家分店在本分店经营的同时，也分担着其他店实物广告的作用。如此一来，不仅做了活广告，而且无形中建立起了自家的顾客群，因为只要在一家分店得到了满意的服务，就等于为全系统的所有分店拉住了一位回头客。
　　第四，消费者在商品质量上可以得到保证。严格规范、统一管理的连锁店，能统一进货渠道、直接定向供应，有利于杜绝形形色色“歪货” 入门，这也是连锁店蓬勃发展、广得民心的一大现实因素。